दुबई के बेस्ट फ़ैमिली होटल: पहले सही इलाका चुनिए

दो परिवार दुबई में एक ही "फ़ैमिली होटल" बुक करते हैं और बिल्कुल उलटे रिव्यू लेकर लौटते हैं। पहले परिवार के साथ एक छोटा बच्चा था जो दोपहर में सोता था, और उसे उथला पूल, कमरे में फ्रिज और शांत गलियारा चाहिए था। दूसरे के साथ दो टीनएजर थे जो अकेले बीच तक जाना चाहते थे, होटल के बाहर कहीं खाना चाहते थे, और भाई के साथ एक बिस्तर नहीं बाँटना चाहते थे। वही इमारत, वही रेट, वही हफ़्ता। सफ़र बिल्कुल अलग।

इसीलिए दुबई के बेस्ट फ़ैमिली होटल की लिस्टें अपने आप में ज़्यादा मदद नहीं करतीं। इस शहर में "फ़ैमिली होटल" के कम से कम चार अलग मतलब हैं, और आपको कौन-सा चाहिए, यह ज़्यादातर आपके सबसे छोटे बच्चे की उम्र तय करती है — फिर इलाका, और उसके बाद ही होटल। यह लेख इसी क्रम में चलता है।

चार तरह की फ़ैमिली ट्रिप, चार तरह के होटल

नवजात या चलना सीख रहा बच्चा। यहाँ आप सुकून और इंतज़ाम ख़रीद रहे हैं: बेबी कॉट जो बुकिंग में कन्फ़र्म हो, "रिक्वेस्ट पर" नहीं; कमरे में फ्रिज; उथला या बाड़ से घिरा पूल; ऐसा रेस्तराँ जो बिना बहस बोतल गर्म कर दे; और कमरे से पूल तक इतनी छोटी दूरी कि दोपहर की नींद एक मुहिम न बन जाए। समुद्र की नज़दीकी उतनी अहम नहीं जितनी आप सोचते हैं; छाया कहीं ज़्यादा अहम है।

प्री-स्कूल और शुरुआती प्राइमरी। यहीं से किड्स क्लब फ़ैसले में अपनी जगह बनाने लगता है, साथ में वॉटर-प्ले एरिया और ऐसा बीच जहाँ पानी धीरे-धीरे गहरा होता है। गर्म महीनों में इस उम्र के बच्चे दोपहर ढलते-ढलते थक जाते हैं, इसलिए होटल अंदर क्या देता है, उतना ही मायने रखता है जितना बाहर।

बड़ी प्राइमरी और किशोरावस्था से ठीक पहले। उन्हें करने को कुछ चाहिए, और कुछ न हो तो वे फ़ौरन बता देंगे। स्लाइड वाला पूल, वॉटर स्पोर्ट्स वाला बीच, ऐसे मॉल तक आसान पहुँच जिसके अंदर कोई आकर्षण हो। यही वह उम्र है जब एक कमरा काम का नहीं रहता और कनेक्टिंग रूम काम आने लगते हैं।

टीनएजर। आज़ादी। ऐसा प्रोमेनेड जहाँ वे आपके बिना घूम सकें, पास में मेट्रो या ट्राम स्टॉप, होटल गेट के बाहर खाने के विकल्प। जो रिज़ॉर्ट प्री-स्कूल के बच्चे के लिए परफ़ेक्ट है, वह टीनएजर को बहुत आरामदेह जेल जैसा लग सकता है।

एक से ज़्यादा बच्चों वाले ज़्यादातर परिवारों में बच्चे एक साथ दो समूहों में आते हैं। छोटे की ज़रूरतों और बड़े की बोरियत, दोनों के हिसाब से प्लान कीजिए — यह आम तौर पर एक ख़ास तरह के इलाके की ओर इशारा करता है, और वही अगला फ़ैसला है। (अगर आपकी ट्रैवल एजेंसी दुबई के फ़ैमिली हॉलिडे बेचती है, तो यही होटल इन्वेंटरी आपके अपने ब्रांड के नाम से बुक हो सकती है; देखिए वेबसाइट विज़र्ड क्या-क्या सेट करता है।)

दुबई के बेस्ट फ़ैमिली होटल: पहले इलाका

दुबई लंबा फैला शहर है, और उसके दोनों हिस्सों के बीच ट्रैफ़िक असली है। इलाका तय करता है कि बीच कितनी दूर है, शाम को पैदल कहीं जा सकते हैं या नहीं, और दिन का कितना हिस्सा टैक्सी में जाता है। यही बात हमने रोज़ एक इलाके वाले दुबई के 5 दिन के प्लान में भी कही थी। बच्चों के साथ यह और भारी पड़ती है, क्योंकि हर ट्रांसफ़र की क़ीमत एक नींद या एक रोना-धोना होती है।

किसी पंक्ति से असहमत हैं? अच्छी बात है। अगर आपके टीनएजर को प्रोमेनेड से ज़्यादा लेज़ी रिवर पसंद है, तो पाम ऊपर आ जाता है। यह टेबल शुरुआती क्रम है, फ़ैसला नहीं।

वे सवाल जो फ़ैसला करते हैं

इलाका चुनने और छोटी लिस्ट बनाने के बाद चार सवाल उन होटलों को, जो सही दिखते हैं, उनसे अलग करते हैं जो सचमुच सही हैं।

कनेक्टिंग रूम या सुइट?

सुइट आपके और सोते बच्चों के बीच एक दरवाज़ा देता है, लेकिन अक्सर उसमें एक ही बाथरूम होता है — सुबह की अपनी अलग मुसीबत। कनेक्टिंग रूम दो बाथरूम और दो अलग बिस्तर देते हैं, पर ज़्यादातर होटलों में बुकिंग के वक़्त "कनेक्टिंग" एक रिक्वेस्ट है, गारंटी नहीं। लिखित में माँगिए और जवाब कन्फ़र्मेशन में या सीधे होटल के ईमेल में लीजिए। शब्दों पर भी ध्यान दीजिए: "एडजॉइनिंग" का मतलब कभी-कभी बस बगल वाला कमरा होता है, बीच में कोई अंदरूनी दरवाज़ा नहीं — और जब बच्चा आधी रात को जागे, तो यह एक बात नहीं है।

किड्स क्लब: कौन-सी उम्र, कौन-से घंटे, कितना पैसा?

कई क्लब बच्चों को एक तय उम्र के बाद ही लेते हैं, और कुछ तभी जब बच्चा डायपर छोड़ चुका हो; उससे छोटे बच्चों के साथ माता-पिता में से किसी एक का रहना ज़रूरी होता है। घंटे अक्सर लंच में रुकते हैं और शाम होते ही बंद हो जाते हैं — ठीक तब, जब आप चैन से डिनर की उम्मीद कर रहे थे। कुछ क्लब कमरे के रेट में शामिल होते हैं, कुछ हर सेशन के हिसाब से चार्ज करते हैं। होटल का होमपेज नहीं, क्लब का अपना पेज पढ़िए; होमपेज की तस्वीर टाइमटेबल नहीं है।

हाफ़-बोर्ड या सिर्फ़ नाश्ता?

हाफ़-बोर्ड उस रिज़ॉर्ट में समझदारी है जो हर चीज़ से दूर हो — पाम, बीच पट्टी के कुछ हिस्से — जहाँ बाहर का हर डिनर थके बच्चों के साथ आने-जाने की टैक्सी है। JBR, मरीना या डाउनटाउन में गली ही रेस्तराँ है, और आम तौर पर सिर्फ़ नाश्ता बेहतर रहता है। फ़ैसले से पहले एक लाइन देखिए: बच्चों का खाना बोर्ड रेट में शामिल है या ऊपर से चार्ज होता है। यही लाइन तय करती है कि हाफ़-बोर्ड पैसा बचाता है या चुपचाप ख़र्च बढ़ाता है।

शटल है, और कहाँ जाती है?

किसी मॉल या पब्लिक बीच तक मुफ़्त शटल दिन की कई टैक्सी राइड बचा सकती है। टाइमटेबल माँगिए। दिन में दो बार चलने वाली शटल एक अच्छी सुविधा है, ट्रांसपोर्ट नहीं।

एक और छोटी बात जो पहली रात बिगाड़ देती है: बेबी कॉट और एक्स्ट्रा बेड। "रिक्वेस्ट पर उपलब्ध" का तब तक कोई मतलब नहीं, जब तक वह आपके कन्फ़र्मेशन पर न दिखे।

"किड्स स्टे फ्री" और समर ऑफ़र: बारीक शर्तें पढ़िए

दुबई के होटल गर्म महीनों में, जब सैलानी कम आते हैं, फ़ैमिली ऑफ़र पर ज़ोर देते हैं। हेडलाइन आम तौर पर "बच्चे मुफ़्त ठहरें" या "बच्चे मुफ़्त खाएँ" होती है। असली ऑफ़र शर्तों में रहता है, और शर्तें लगभग हमेशा यही कहती हैं:

• उम्र की सीमा। मुफ़्त आम तौर पर एक तय उम्र से नीचे लागू होता है, और गिनी जाती है ठहरने की तारीख़ पर बच्चे की उम्र, बुकिंग वाले दिन की नहीं। ट्रिप से पहले जन्मदिन आ जाए तो मुफ़्त बच्चा पैसे वाला एक्स्ट्रा बेड बन सकता है।
• कमरे का प्रकार। "मुफ़्त" का मतलब अक्सर किसी ख़ास कमरे के मौजूदा बिस्तर साझा करना होता है। ऐसे कमरे में जाना जहाँ बच्चे का अपना बिस्तर हो, ऑफ़र रद्द कर सकता है।
• बच्चों की संख्या। अक्सर हर पैसे देने वाले वयस्क या हर कमरे पर सीमित।
• खाना अलग ऑफ़र है। "मुफ़्त ठहरना" का मतलब "मुफ़्त खाना" नहीं, और मुफ़्त खाना अक्सर कुछ रेस्तराँ, तय मेन्यू या दिन में एक बार तक सीमित होता है।
• तारीख़ें। स्कूल की छुट्टियों और त्योहारों के आसपास ब्लैकआउट तारीख़ें, और कम से कम इतनी रातें रुकने की शर्त।
• रेट का प्रकार। कुछ ऑफ़र सिर्फ़ नॉन-रिफ़ंडेबल रेट पर होते हैं। जिस परिवार के प्लान किसी के बीमार होते ही बदल जाते हैं, उसके लिए मुफ़्त बच्चे के बदले कैंसिल करने का हक़ खोना घाटे का सौदा है।

इनमें से कुछ भी ऑफ़र को बुरा नहीं बनाता। बस उन्हें शर्तों वाला बनाता है, और असल में आप वही शर्तें ख़रीद रहे होते हैं। अगर तारीख़ें लचीली हैं, तो आप कब जाते हैं, यह होटल चुनने से ज़्यादा उपलब्ध ऑफ़र बदल देता है।

ग़लती की क़ीमत

शायद ही कभी कमरे का रेट। वह है रोज़ सुबह बीच तक की टैक्सी, क्योंकि जिस डाउनटाउन होटल को आपने नज़ारे के लिए चुना, उसके पैदल दायरे में रेत ही नहीं। वह है पहुँचने पर काउंटर रेट पर ख़रीदा गया दूसरा कमरा, क्योंकि "कनेक्टिंग" कभी कन्फ़र्म ही नहीं हुआ। वह है ऐसा किड्स क्लब जिसके लिए आपका छोटा बच्चा कम उम्र निकला, और माता-पिता में से एक पूरे दिन पूल में खड़ा रहा। वह है मुफ़्त बच्चे के लिए माना गया नॉन-रिफ़ंडेबल रेट, और फिर फ़्लाइट से पहली रात बुख़ार।

इनमें से हर चीज़ बुकिंग स्क्रीन पर टाली जा सकती है; लगभग कोई भी रिसेप्शन पर ठीक नहीं होती।

बुक करते समय किसका स्क्रीनशॉट लें

फ़ैमिली होटल के ज़्यादातर झगड़े इसी पर आते हैं कि बुकिंग में क्या लिखा था, और बुकिंग पेज भुगतान के बाद बदल जाते हैं। आम तस्वीर हमने होटल कैंसिलेशन पॉलिसी वाले लेख में रखी है। फ़ैमिली स्टे में यह भी सहेजिए:

• कैंसिलेशन का टेक्स्ट, डेडलाइन और उस टाइम ज़ोन के साथ जिसमें वह लिखी है।
• कमरे का प्रकार और बिस्तरों की व्यवस्था, हूबहू।
• आपने जो ऑक्यूपेंसी भरी: वयस्क, बच्चे और हर बच्चे की उम्र।
• बोर्ड बेसिस और बच्चों के लिए उसमें क्या शामिल है।
• किसी भी ऑफ़र का नाम और उसकी शर्तें।
• हर रिक्वेस्ट — कनेक्टिंग रूम, कॉट, जल्दी चेक-इन — और उस पर "कन्फ़र्म्ड" लिखा है या "रिक्वेस्टेड"।
• कुल रक़म, टैक्स, और होटल पर चुकाई जाने वाली कोई भी फ़ीस, जैसे दुबई की प्रति-रात टूरिज़्म फ़ीस।

सब कुछ फ़ोन के एक फ़ोल्डर में रखिए। अगर रिसेप्शन को आपकी बुकिंग अलग याद है, तो आप याददाश्त नहीं, स्क्रीन दिखाते हैं।

वह क्रम जो काम करता है

होटल की तस्वीरों से नहीं, अपने सबसे छोटे बच्चे से शुरू कीजिए। वह इलाका चुनिए जो उसके लायक हो और बड़े को मुँह फुलाने से रोके। उसी इलाके में छोटी लिस्ट बनाइए, चारों सवाल पूछिए, ऑफ़र की हेडलाइन से पहले उसकी शर्तें पढ़िए, और जिस पर सहमति दी उसका स्क्रीनशॉट लीजिए। तुलना करते समय पूरे शहर में एक साथ नहीं, अपने चुने इलाके में दुबई के होटल खोजिए — सही फ़ैमिली होटल अक्सर सही जगह का सबसे अच्छा होटल होता है, कहीं का भी सबसे ऊँची रेटिंग वाला नहीं।